RIVALUL

Orice mare tenismen isi are rivalul sau suprem. Asa cum Sampras l-a avut pe Agassi, asa si "Fedex" il are pe Rafael Nadal. Cand cei doi participa la un turneu, spectacolul este garantat. Daca se mai si intalnesc in finala, tribunele sunt pline cu doua ore inainte de meci asteptand spectacolul ce va urma. Cei doi s-au intalnit de 14 ori, spaniolul conducand cu scorul de 8-6. Prima intalnire s-a inregistrat la Miami pe Hard cand invingator a iesit Rafa, 6-3 6-3. Urmatoarea intalnire dintre cei doi a avut loc exact peste un an la acelasi turneu, de data asta finala si revansa pentru Federer, 2-6 6-7(4) 7-6(5) 6-3 6-1. Duelul s-a mutat in finala la Roland Garros in finala, 6-3 4-6 6-4 6-3 pentru Rafael Nadal pe Clay. In 2006 a dus scorul la 3-1 intre cei doi, invingandu-l pe Hard la Dubai, 2-6 6-4 6-4. Au urmat alte 3 victorii pe Clay ale spaniolului: Monte Carlo (6-2 6-7(2) 6-3 7-6(5)), Roma (6-7(0) 7-6(5) 6-4 2-6 7-6(5)) si Roland Garros (1-6 6-1 6-4 7-6(4)). Spre mirarea tuturor, inclusiv a fanilor sai, Rafa a ajuns in finala pe Grass la Wimbledon unde a fost invins, 6-0 7-6(5) 6-7(2) 6-3. Cei doi s-au intalnit tot in 2006 si la Turneul Campionilor, scor 6-4 7-5 pe Hard-ul din Shanghai. In 2007 cei doi s-au intalnit doar pe Clay, Federer reusind prima victorie in fata spaniolului, 2-6 6-2 6-0 la Hamburg. Rafael Nadal nu s-a lasat intimidat si a castigat celelalte doua intalniri: Monte Carlo(6-4 6-4) si Roland Garros(6-3 4-6 6-3 6-4). In al treilea Grand Slam al anului, la Wimbledon cei doi s-au intalnit din nou. De data aceasta emotiile au fost mai mari, dar tot Roger a invins, 7-6(7), 4-6, 7-6(3), 2-6, 6-2. Ultima intalnire dintre cei doi avea sa se desfasoare la Turneul Campionilor, unde Federer s-a impus fara probeleme, 6-4 6-1. In ciuda acestei rivalitati intre cei doi, in afara terenului sunt prieteni, dar si oameni obisnuiti.